A terapia da fala, ou fonoaudiologia, é a ciência que tem como objecto as funções biológicas e comportamentais envolvidas na comunicação humana.

Ela é realizada pelo terapeuta da fala, também conhecido cientificamente como fonoaudiólogo. A sua intervenção pode ser em indivíduos de todas as idades, com o objectivo de optimizar as diferentes formas de comunicação.

Normalmente, esta terapia actua nas seguintes áreas:

• A linguagem;
• A articulação;
• A alimentação;
• A voz.

Os indivíduos submetidos à terapia da fala apresentam algum sinais:

• Parecem não entender o que as pessoas lhes dizem.
• O contacto ocular é reduzido/ausente.
• Aos dois anos não falam ou dizem poucas palavras.
• Aos três anos não fazem frases.
• As pessoas não conseguem entender o que a criança diz.
• Têm dificuldades em relacionar-se e interagir com outras crianças.
• Trocam, omitem ou distorcem sons ou partes das palavras.
• Trocam sons ou letras quando estão a ler ou escrever.
• Apresentam dificuldades na leitura e na escrita.
• Ficam roucos ou sem voz com frequência.
• Ao falar, bloqueiam ou reipete muitas vezes o mesmo som, sílaba ou palavra.
• Engasgam-se ou têm dificuldades ao engolir alimentos sólidos ou líquidos.
• Têm dificuldades a morder, mastigar ou controlar o alimento na boca.
• Respiram predominantemente pela boca.
• Recusam alimentos sólidos ou comem só uma variedade muito restrita de alimentos.

Esta terapia apresenta vários benefícios:

• Ajuda a aumentar a capacidade de interacção, compreensão e comunicação, não só oral como escrita.
• Ajuda na eficácia e no aumento da expressão de ideias e sentimentos, através da construção e desenvolvimento de actividades lúdicas (brincar), a realização de trabalhos de casa ou estudar.
• Proporciona bem-estar e qualidade de vida na realização de tarefas necessárias à sobrevivência do ser humano e também nas tarefas adaptadas, como sorrir ou bocejar, trabalhando o aumento da funcionalidade e auto-confiança do paciente.