A Organização Mundial da Saúde declarou o atual surto de Ébola na República Democrática do Congo e em Uganda como uma Emergência de Saúde Pública de Importância Internacional, o nível mais elevado de alerta sanitário da organização.
A decisão surge após o aumento acelerado de casos e mortes associados à variante Bundibugyo do vírus Ébola, uma cepa rara para a qual ainda não existe vacina licenciada nem tratamento específico aprovado. Segundo dados divulgados pela OMS, já foram registados mais de 246 casos suspeitos e cerca de 80 mortes nas regiões afetadas, números que continuam sob monitorização das autoridades sanitárias internacionais.
O surto teve origem na província de Ituri, no leste da RDC, tendo posteriormente ultrapassado fronteiras e chegado a Kampala, capital do Uganda, por meio de casos importados. As autoridades alertam que fatores como deslocamentos populacionais, conflitos armados e fragilidades no sistema de saúde podem dificultar o controlo da propagação do vírus.
De acordo com especialistas, a variante Bundibugyo foi identificada pela primeira vez no Uganda, em 2007, e apresenta uma taxa de mortalidade estimada entre 30% e 50%, inferior à da cepa Zaire, mas igualmente preocupante devido à ausência de vacinas e terapias específicas.
A OMS reforçou ainda a necessidade de vigilância epidemiológica, isolamento de casos suspeitos, rastreamento de contactos e cooperação internacional para conter a disseminação da doença na África Central.