Transformar desafios em oportunidades é uma das características que definem os empreendedores de sucesso. Foi precisamente num dos períodos mais desafiadores da história recente que nasceu a USE ME WITH STYLE , marca fundada por Raisa Bandeira em 2021, durante a pandemia da Covid-19. Movida pela paixão pela moda, pela estética feminina e pela construção de uma identidade visual autêntica, a empresária deu vida a um projecto que hoje se afirma no segmento de activewear e moda feminina, conquistando cada vez mais espaço junto das mulheres angolanas.
Em entrevista à Revista Chocolate Lifestyle, Raisa Bandeira fala sobre o percurso da marca, as aprendizagens adquiridas durante a sua passagem por Portugal, a crescente aposta no lifestyle saudável e activo, bem como os desafios e as ambições que continuam a impulsionar o seu percurso empresarial.
RC: A USE ME WITH STYLE nasceu durante a pandemia da Covid-19. Como transformou um período de incerteza numa oportunidade para empreender no universo da moda?
RB: A USE ME WITH STYLE nasceu num período muito desafiador para todos nós. Durante a pandemia, muitas pessoas viam apenas incerteza, mas eu vi também uma oportunidade de criar algo meu, com identidade e propósito. Sempre gostei do universo feminino, da estética, da forma como a moda consegue influenciar a autoestima e a confiança de uma mulher.
Comecei de forma simples, com muita vontade de aprender e crescer, mesmo sem saber exatamente até onde a marca poderia chegar. A pandemia ensinou-me muito sobre adaptação, resiliência e criatividade, e acredito que isso acabou por influenciar diretamente como construí a USE ME WITH STYLE. Mais do que vender roupa, eu queria criar uma marca com personalidade, que representasse feminilidade, elegância e autenticidade. Com o tempo, a marca foi evoluindo comigo, acompanhando também as diferentes fases da minha vida e da mulher moderna.
RC: De que forma a sua paixão pela estética feminina e pela identidade visual influenciou a criação e o crescimento da marca?
RB: A estética feminina e a identidade visual sempre tiveram um papel muito importante para mim, muito antes mesmo da criação da USE ME WITH STYLE. Sempre fui muito ligada à forma como a imagem consegue transmitir personalidade, presença e até emoções. Quando comecei a desenvolver a marca, queria que ela tivesse uma identidade própria e não fosse apenas “mais uma loja de roupa”.
Desde o início tive preocupação com os detalhes, com as cores, a apresentação das peças, a comunicação visual e a experiência que a marca transmite às mulheres que acompanham o meu trabalho.
Acredito que a moda vai muito além da roupa. Existe toda uma energia, uma forma de expressão e de confiança associada à imagem feminina. E isso influenciou diretamente a forma como a USE ME WITH STYLE foi crescendo e se posicionando ao longo do tempo.
RC: A experiência de viver em Portugal contribuiu para a evolução da USE ME WITH STYLE. Que aprendizagens trouxe dessa fase e como as aplica atualmente no mercado angolano?
RB: Viver em Portugal foi uma fase muito importante para o meu crescimento pessoal e também para a evolução da USE ME WITH STYLE. Estar num ambiente diferente permitiu-me observar outras formas de consumo, apresentação de marca, posicionamento e experiência no universo da moda.
Aprendi muito sobre consistência, imagem, branding e principalmente sobre a importância dos detalhes na construção de uma marca. Passei a olhar para a USE ME WITH STYLE de uma forma mais estratégica e não apenas como um negócio de venda de roupa. Ao regressar e posicionar a marca em Angola, trouxe comigo essa visão mais estruturada e mais consciente da importância da identidade da marca, da comunicação visual e da experiência que queremos transmitir ao cliente.
Acredito que o mercado angolano tem crescido muito e que existe espaço para marcas com conceito, autenticidade e personalidade própria.
RC: O lançamento da linha de activewear, em 2025, marcou uma nova etapa da marca. O que a motivou a apostar neste segmento em particular?
RB: O lançamento da linha de activewear aconteceu de forma muito natural, porque comecei a perceber uma mudança no estilo de vida e nas necessidades da mulher moderna. Hoje existe uma preocupação muito maior com bem-estar, autocuidado, saúde e conforto, sem que a mulher deixe de querer sentir-se elegante e feminina.
Quis criar peças que unissem exatamente isso: conforto, estética e confiança. Para mim, o activewear não está ligado apenas ao treino, mas também à forma como a mulher se sente no seu dia a dia.
Além disso, senti que existia espaço no mercado para uma proposta mais moderna e visualmente mais cuidada dentro deste segmento. O lançamento acabou por ser muito bem recebido pelo público feminino e tornou-se uma etapa muito importante no crescimento da USE ME WITH STYLE.
RC: Na sua opinião, quais são as principais características da mulher moderna que a USE ME WITH STYLE procura representar através das suas colecções?
RB: A mulher que a USE ME WITH STYLE representa é uma mulher confiante, feminina, moderna e autêntica. É alguém que gosta de cuidar da sua imagem, mas que também valoriza conforto, presença e personalidade.
Acredito que hoje a mulher moderna procura sentir-se bem consigo mesma em diferentes momentos da sua vida, sem precisar deixar de lado a sua essência. E isso influencia muito as coleções da marca, porque procuro criar peças que façam a mulher sentir-se elegante, segura e representada.
Mais do que seguir tendências, gosto da ideia de transmitir atitude, autoestima e autenticidade através da moda.
RC: Como consegue equilibrar conforto, sofisticação e feminilidade nas peças que desenvolve?
RB: Para mim, conforto e sofisticação não precisam estar separados. A mulher atual tem uma rotina muito dinâmica e procura peças que sejam bonitas, versáteis e confortáveis ao mesmo tempo.
Na USE ME WITH STYLE existe sempre uma preocupação em escolher modelos, cortes, cores e tecidos que valorizem o corpo feminino sem perder leveza e praticidade. Gosto de peças que façam a mulher sentir-se bem, confiante e elegante de forma natural. A feminilidade também está muito presente nos detalhes, na forma como a peça veste e na imagem que transmite.
RC: Para além da moda, demonstra um forte interesse por branding e comunicação visual. Qual a importância destes elementos na construção de uma marca de sucesso?
RB: Acredito que hoje uma marca vai muito além do produto que vende. O branding e a comunicação visual são fundamentais porque são eles que criam identidade, conexão e reconhecimento junto do público.
Sempre tive muita atenção à imagem da USE ME WITH STYLE, à forma como a marca comunica, às cores, estética, apresentação e experiência visual. São detalhes que ajudam as pessoas a identificar-se com a marca e a perceber a sua essência. Vivemos numa era muito visual e acredito que uma marca forte precisa transmitir emoção, personalidade e consistência.
RC: Quais foram os maiores desafios que enfrentou enquanto empreendedora e como conseguiu superá-los?
RB: Acredito que empreender traz muitos desafios, principalmente quando estamos a construir algo praticamente do zero. Um dos maiores desafios para mim foi aprender a lidar com a pressão, a responsabilidade e a necessidade constante de adaptação.
Também tive de aprender muito ao longo do processo, desde gestão, fornecedores, posicionamento da marca, até questões ligadas à comunicação e organização do negócio. Mas acredito que a consistência, a paciência e a vontade de crescer fizeram muita diferença. Com o tempo aprendi a confiar mais na minha visão e a evoluir com cada fase do processo.
RC: Como avalia a evolução da moda feminina em Angola e que oportunidades identifica para as marcas nacionais?
RB: Acredito que a moda feminina em Angola tem evoluído muito nos últimos anos. Hoje existe uma maior valorização das marcas nacionais, mais preocupação com identidade, imagem e posicionamento. As mulheres angolanas estão cada vez mais ligadas à moda, ao lifestyle e à forma como se apresentam, o que acaba por abrir espaço para conceitos mais modernos e diferenciados dentro do mercado.
Vejo também uma oportunidade muito grande para marcas que consigam unir qualidade, identidade visual e autenticidade.
RC: A nível pessoal, que valores considera fundamentais para o seu percurso e para a forma como lidera a USE ME WITH STYLE?
RB: Acredito muito em consistência, autenticidade e responsabilidade. São valores que considero fundamentais não só no meu percurso pessoal, mas também na forma como conduzo a USE ME WITH STYLE. Gosto de construir as coisas de forma verdadeira, com identidade e propósito, sem perder a essência da marca nem aquilo em que acredito.
RC: O lifestyle saudável e activo tem ganho cada vez mais espaço entre as mulheres angolanas. Como vê esta tendência e de que forma ela influencia o desenvolvimento da sua marca?
RB: Acredito que hoje existe uma preocupação muito maior das mulheres angolanas com saúde, bem-estar, autocuidado e qualidade de vida. O lifestyle activo deixou de estar ligado apenas ao treino e passou também a representar equilíbrio, confiança e cuidado pessoal. Essa mudança influenciou diretamente o desenvolvimento da USE ME WITH STYLE, principalmente com o crescimento da linha de activewear.
RC: Olhando para o futuro, quais são os seus maiores sonhos e objectivos para a USE ME WITH STYLE e para a sua trajectória enquanto empresária?
RB: O meu maior objetivo é continuar a crescer de forma sólida e consistente, construindo uma marca cada vez mais forte, reconhecida e com identidade própria no mercado angolano. Quero continuar a evoluir enquanto empresária e desenvolver projetos ligados à moda, branding e lifestyle feminino.