Maria do Céu Calei Manuel, natural de Benguela, 41 anos, mãe de quatro filhos e filha de emigrantes santomenses, é a prova viva de que sonhos alimentados com esforço, fé e resiliência podem transformar vidas.
Tesoureira de profissão e apaixonada pelos números, cedeu uma entrevista exclusiva à Revista Chocolate Lifestyle, onde revelou como passou das provações económicas da infância à concretização de um sonho: concluir os estudos graças à venda de iogurte artesanal feito pela sua mãe.
Desde cedo, Maria do Céu aprendeu que nada vem de graça. Crescer num ambiente onde a produção de iogurte era sustento e herança ensinou-lhe o valor do trabalho. “Foi uma grande honra”, confessa, recordando o esforço diário da mãe, que também lhe transmitiu valores inabaláveis como empatia, independência e fé. “Cresci a ouvir Lucas 1:37 — ‘Porque para Deus nada é impossível’ — e essa é a minha verdade até hoje.”
A escolha pela tesouraria surgiu naturalmente. “Sempre gostei de planear, controlar e trabalhar com responsabilidade. Estar nos bastidores, mas ser essencial para que tudo funcione, dá-me adrenalina”, assume, revelando ainda que vem de uma família de matemáticos. No seu quotidiano, aplica a organização e a serenidade que o cargo exige também na vida familiar, sendo mãe solo. “Planifico a semana, separo tempo para os meus filhos, e não abdico dos meus dois dias por mês só para mim.”
Hoje, o iogurte da sua infância é mais do que uma memória — é um projeto em construção. “Quero torná-lo numa marca que transborde afeto, mantendo a tradição artesanal. É um produto que toca o coração antes do bolso.” Para concretizar esse sonho, já deu o primeiro passo: aliar-se a profissionais do sector, com a Hadja Models como parceira estratégica.
Para Maria do Céu, o sucesso não está nas conquistas materiais, mas na paz interior, no tempo de qualidade com os filhos e na sensação de dever cumprido. E se pudesse deixar uma mensagem ao seu “eu” mais jovem? A resposta é clara: “Nunca deixe de acreditar nos seus sonhos. No tempo de Deus, as coisas acontecem.”
A história desta tesoureira benguelense é uma ode à resiliência silenciosa. Tal como afirma com convicção:
“Mesmo nos bastidores podemos ter um grande impacto.”
Texto: Gracieth Issenguele
Fotografias: Paixão Lemba
Espaço: Monalisa Hotel Residence